[일간투데이 송호길 기자] 1947년 창립한 '건설 맏형' 현대건설은 지난 70년 동안 아무것도 없는 불모지에서 길을 열었다. 무(無)에서 유(有)를 창조한다는 일념으로 건설산업을 이끌어왔다. 식지 않는 열정과 도전정신으로 건설역사에서 전인미답(前人未踏)의 새 길을 개척해 왔다.

■'국가 대동맥' 경부고속道 건설 등 국책사업 다수 수행

현대건설은 국가 대동맥인 경부고속도로 건설을 주도하면서 국내 고속도로 시대를 열었다.

1960년대 후반, 제2차 경제개발 5개년 계획의 막바지에 가장 중점적으로 전개된 사업은 경부고속도로, 경인고속도로를 위시한 전국의 고속도로망을 구축하는 것이었다.

특히 경부고속도로 완공과 함께 포화상태에 도달했던 경부선 철도의 부담을 해소하는 동시에 수송능력을 증대시켜 국가 정제 성장의 가속페달이 됐다.

또 현대건설은 서산간척이라는 공사를 완수함으로써 우리 국토를 확장시켰다. 현대건설이 서산간척사업을 검토하기 시작한 것은 1977년 무렵이었다.

현대건설 관계자는 "세계에서 인구밀도가 높은 나라 중 한 곳인 우리나라에서 땅은 후손에게 물려줄 수 있는 가장 소중한 유산이고, 간척(干拓)은 땅을 만들어내는 사업"이라며 "비용이 많이 소요되더라도 한번 개척한 땅은 고스란히 국토가 되고 생산의 원천이 됐다"고 자평했다.

현대건설이 조성한 간척한 면적은 여의도의 30배, 남한면적의 1%에 달한다. 이 외에도 현대건설은 경제의 기틀을 닦은 대형 국책사업을 다수 수행했다. 제3차 국토종합개발계획의 일환으로 국내에서는 서해안개발과 신공항 건설, 고속철도 건설 등을 진행했다.

특히 한강교량 건설에서 단연 돋보이는데 가양·성산·양화·서강·마포·한강·한남·성수·잠실·마곡·암사대교 등 시공한 한강 교량만 11개에 달한다. 원전 건설 기술력도 빼놓을 수 없다. 국내에서 가동 중인 25개원전 중 15개 원전의 시공에 참여했다.

■조류발전사업 등 미래 먹거리 사업도 '속도'

미래 먹거리 사업도 적극적으로 찾아 나서고 있다. 현대건설은 친환경에너지원으로 주목받고 있는 조류발전사업과 풍력사업에 진출할 계획이다.

현대건설은 최근 글로벌 신재생에너지 업체와 조류발전프로젝트 개발을 위한 전략적 파트너십을 체결하고 발전소 건설과 운영, 기술개발을 협력키로 했다. 전북 고창과 부안 앞바다에 시설하는 국내 최대 규모의 해상풍력단지인 서남해 해상풍력 공사를 수주했다.

이에 앞서 현대건설은 2008년 전남 울돌목에 시험조류발전소를 설치해 조류발전사업 노하우를 쌓고 있으며 2013년 '조류발전 지지구조 신공법'을 개발했다.

현대건설 관계자는 "올해 초에는 환경관리대행업과 태양광발전을 사업목적에 추가하는 등 새로운 먹거리 창출을 위한 친환경에너지사업에 속도를 내고 있다"고 말했다.