"블록체인 스타트업 '산업의병' 육성해 초강국 발돋움해야"
"정부, GDP 4% 대규모 투자해 인프라 구축해야…대기업, 플랫폼 기업으로 바뀌어야"

▲ 홍준형 한국핀테크연합회 의장이 지난 3일 <일간 투데이>와 서울 여의도 국회 인근 커피숍에서 만나 우리나라가 블록체인 기반 스타트업 '산업의병'을 적극 육성해 기술 초강국으로 발돋움할 것을 역설하고 있다. 사진=김현수 기자

[일간투데이 이욱신 기자] "임진왜란 때 왜적의 침입 앞에 무력했던 조정을 대신해 각 지역에서 의병들이 벌떼처럼 들고 일어나 나라를 멸망의 위기에서 구해냈듯이 우리나라가 4차산업혁명시대 경제 전쟁에서 살아남으려면 블록체인 기반의 스타트업 '산업의병'이 일어나야 한다."

홍준영 한국핀테크연합회 의장은 지난 3일 서울 여의도 국회 인근 커피숍에서 <일간 투데이>와 만난 자리에서 이처럼 우리나라가 초연결 사회에서 블록체인 초강국으로 발돋움하기 위해 필요한 스타트업 '산업의병론'을 피력했다. 홍 의장은 지난 2013년부터 블록체인 정책 및 기술 연구에 매진해 왔다. 그가 소속된 한국핀테크연합회는 우리나라 블록체인 협회 단체로는 처음으로 지난해 사단법인 허가를 받았다.

홍 의장은 먼저 "지난 2016년 뿔뿔이 흩어져 있던 촛불 시민들이 SNS(사회관계망서비스)로 연결되면서 중앙집중권력의 상징인 대통령을 탄핵하고 정권을 교체하면서 정치 지형을 바꿨듯이 탈중앙화·투명성·공개성을 특징으로 하는 블록체인산업은 미래의 경제 지도를 바꿀 것"이라며 "우리나라는 지금 적시적인 대규모 인프라 투자와 핵심기술 개발을 진행해 '블록체인 초강국'이라는 코끼리의 등에 올라타느냐, 아니면 그 발에 밟히느냐 기로에 섰다"고 현 상황을 진단했다.

홍준형 한국핀테크연합회 의장이 블록체인의 본질적 사명이나 산업적 가치 측면에 비해 일부분에 불과한 가상통화가 우리나라에서 과대 부각된 점을 비판하고 있다. 사진=김현수 기자

홍 의장은 초연결 사회 인류의 다양한 위협들을 해결할 거대한 블록체인의 본질적 사명과 산업적 가치에 비해 일부분에 지나지 않는 가상통화가 우리나라에서 과대 부각된 점을 비판했다. 그는 "우리나라에서는 관련 기술논문을 작성하거나 실제 벤처산업 생태계에 근무한 경험이 없는 사이비 전문가들이 검증되지 않은 주장들을 내놓아 ICO(가상통화공개)만 허용되면 곧바로 산업 진흥이 이뤄질 것처럼 오도되고 있다"고 개탄했다.

이어 "현재 가상통화 거래소에서 빈번히 발생하고 있는 해킹, 먹튀, 시세차익 편취 등에 대해 세부적인 피해예방대책을 구비하지 않고 바로 ICO를 허용하면 한국은 국제적으로 테러자금·무기밀매·인신매매·조세회피 등 '검은 돈'(Black Money)을 위한 현금출납기로 전락할 것"이라며 "특히 전 세계 가상통화 채굴의 90%를 차지하는 중국계 자본의 자금 세탁처로 악용될 위험성이 크다"고 우려했다.

홍 의장은 "가상통화 거래업자들의 사익추구 수단으로 전락될 위험이 있는 단순 가상통화의 채굴, 발행, 거래를 위한 ICO 허용은 안 된다"며 "민·관 전문가들이 참여한 검증위원회에서 개발자 인터뷰와 백서 심의를 통해서 인정한 블록체인 프로젝트에 한해 1차로 개발자금 50억원 한도로 발행을 허용해 기술 개발을 진행한 뒤 80~90% 수준까지 완성되면 2차로 200억원까지 발행 한도를 높이는 방안이 있다"고 말했다.

이어 "ICO 발행액의 50% 내외는 기술 상용화 개발비로 의무적으로 쓰도록 함으로써 기술개발을 촉진하도록 하는 한편 나머지는 M&A(인수·합병)에도 활용할 수 있도록 길을 터줌으로써 AI(인공지능)·빅데이터 등 다른 연계 기술 스타트업과의 융·복합을 꾀할 수 있다"며 "블록체인 메인넷·보안 등 관련 기술 개발 스타트업에 자금이 잘 갈 수 있도록 정교한 ICO 설계 방안이 구축돼야 한다"고 강조했다.

홍준형 한국핀테크연합회 의장이 정부가 블록체인 산업 육성을 위해 과감한 인프라 투자에 나설 것을 주문하고 있다. 사진=김현수 기자

홍 의장은 블록체인 기반 스타트업 육성을 위해 정부 정책 당국이 적극적인 투자 확대에 나설 것을 주문했다. 그는 "20여 년 전 우리나라는 정보통신망법을 만들고 거의 '묻지마'식 초고속·초광대역 인터넷 투자를 단행한 반면 영국, 프랑스, 독일 등 유럽 선진국들은 전화선 모뎀망으로도 충분하다고 판단해 적극적인 투자를 하지 않았다"며 "그 결과 우리는 네이버, 카카오 등 유니콘 기업(자산가치 10억 달러(약 1조1천억원) 스타트업)이 있는데 반해 유럽은 대륙 전체를 통틀어 단 하나의 인터넷 플랫폼 기업이 없게 되면서 구글·페이스북·아마존 등에 안방을 내주며 인터넷 산업 기반이 초토화 되다시피 됐다"고 비교 설명했다.

이어 "현 시점에서 대한민국은 제2의 인터넷인 블록체인 고속도로 인프라 구축에 GDP의 4%(약 50조원) 정도를 과감하고 선제적으로 투자해야 한다"며 "1단계로 구글·애플 등 글로벌 IT기업처럼 Ai GPS(인공지능 기반 실내 측위 서비스 플랫폼)와 라디오 맵(무선 지도)을 활용한 블록체인 인프라 특구를 조성해 초혁신 DNA(씨앗)을 품은 스타트업을 대거 육성하고 2단계로 ICO를 통해 블록체인 기술 R&D(연구·개발) 개발 자금을 마련해 기술 개발을 촉진한 뒤 모험금융·엔젤투자·M&A 등을 통해 기업 규모를 계속 키워 최종적으로 IPO(기업공개)를 진행해 유니콘 기업으로 졸업시키는 '혁신의 안전망' 구조를 정착시켜야 한다"고 역설했다.

또한 "20여 년 전 우리나라는 직업전문 교육과정에 자바(Java) 프로그램 개발인재 육성을 집어넣음으로써 IMF 경제 위기로 촉발된 실업 문제를 완화하고 당시 활성화된 글로벌 IT붐을 주도한 경험이 있다"며 "정부가 인공지능·빅데이터 등 4차산업혁명 기술과 모두 관련성이 큰 블록체인 전문 개발자를 20만명 이상 집중 양성해 블록체인 고속도로 구축과 시너지를 낸다면 만성적인 청년 실업난 해소와 경제 성장에 새로운 전기가 마련될 것"이라고 기대했다.

 

홍 의장은 스타트업들이 활발히 일어설 수 있도록 총수 중심의 우리나라 재벌 대기업 지배구조가 바뀌어야 한다는 쓴소리도 했다. 그는 "삼성전자가 사내 벤처 C랩을 육성한다고 하지만 총수 1인 중심의 지배구조 아래에서는 평사원이 안정적인 미래가 보이는 임원으로의 승진 트랙을 선호하지 벤처를 선택하기 쉽지 않다"며 "삼성을 비롯한 우리나라 대기업들도 사내에 진정 벤처 문화를 활성화하고 싶다면 총수 중심의 지배구조를 과감히 개혁해 마이크로소프트나 구글처럼 스타트업을 지원하는 플랫폼 기업으로 변모해야 한다"고 주장했다.

이어 "검색 엔진 하나로 시작한 구글은 연구개발 상용화가 6~10년은 걸리는 초혁신 신기술 스타트업들을 끊임없이 M&A해 새로운 분야로 진출하는 데 필요한 수 백 년의 시간을 극복하고 있다"며 "IT기업인 네이버가 과거 삼성SDS의 사내벤처에서 시작해 오늘날 시가총액 20조원을 넘나드는 거대 기업이 된 사례를 본보기로 해 정부 또한 최대 정책 화두인 양질의 일자리 창출을 위해서 고용 창출능력이 높은 매출액 500억원에서 1천억원대 블록체인 기반 스타트업을 적극 육성할 필요가 있다"고 거듭 강조했다.

한편 홍 의장은 현재 국회 과학기술정보방송통신위원회 노웅래 위원장·이상민 의원(이상 더불어민주당)과 함께 블록체인산업 육성 및 진흥을 위한 기본법 제정을 추진 중이다. 이법은 ▲블록체인 핵심 기술 개발과 인프라 구축, 인재 양성을 위한 블록체인 연구개발(R&D) 특구조성 ▲블록체인 기술 개발 테스트베드, 유니콘 육성 샌드박스, 중간회수시장 조성 등 블록체인 산업 육성 방안 ▲가상통화 채굴·거래·발행에 관한 검증등급 부여 및 보안·손해배상 능력 연계 거래소 거래액 상한, FDS(Fraud Detection System·사기거래 탐지 시스템) 자동 적용 등 가상통화 관련 규제 등의 내용을 담을 예정이다.

홍준형 한국핀테크연합회 의장이 블록체인 기반 스타트업 활성화를 위해 총수 중심의 대기업 지배구조가 바뀌어야 한다고 강조하고 있다. 사진=김현수 기자

◇ 홍준영 의장 약력

▲현대정보기술 책임연구원 ▲디지털조선게임아카데미(부산)원장 ▲히씽크 대표 ▲VR코리아·대아4D·LB소프트 부사장 ▲부산스마트포럼·부산정보기술협회 상근 부회장 ▲사단법인 KCERN 상임이사 ▲사단법인 한국핀테크포럼 상임이사 ▲KFiNNeT 인공지능(딥러닝) 융합원장 ▲NIA 핀테크 블록체인 신기술 연구위원 ▲KFiNNeT 블록체인검증위원장


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