[일간투데이 홍정민 기자] 스마트 의류 시장은 아직 초기단계다. 앞서 소개했듯이 운동선수, 의료분야, 군대 등 특정 분야나 직업에 국한돼 사용되고 있으며 대량 생산 단계에 진입되기 전 단계이다. 대부분의 스마트 의류 가격은 최소 300달러 이상으로 일반 소비자가 구매하기 가격 경쟁력이 떨어지는 상태인 것.

■ 스마트 의류, 시장성을 확보하려면?
특정 직업이나 직장에서 스마트 의류 착용이 선택이나 필요가 아니라 의무화된다면 스마트 의류에 대한 수요가 크게 늘고 자연스럽게 소비층도 늘어날 수 밖에 없다. 위험 및 부상에 노출되는 직업군에서는 안전, 생산성, 책임감, 효율성, 비용 절감면에서 긍정적인 효과를 볼 수 있어 점차적으로 스마트 의류를 착용할 것으로 예상된다.

또한 평균 수명이 길어지고 건강한 삶에 대한 관심이 커질수록 예방차원에서의 스마트 의류 시장은 일반 소비자의 큰 관심 시장이 될 전망이다. 점차 직접 본인의 생체 데이터 및 신체 상태를 실시간으로 모니터링하고 관리하고자 하는 소비자가 많아질 것으로 보인다.

■ 스마트 의류 시장의 전망은?
미국 무역 전문지 소싱 저널은 향후 5년동안 스마트 의류 분야는 더 크게 성장하고 나아가 웨어러블 분야의 성장 동력이 될 것으로 전망했다.

글로벌 마켓 인사이트의 연구 조사에 따르면 글로벌 스마트 피트니스 웨어 시장의 시장 규모(2016~2023)는 미국이 1위, 독일이 2위, 영국이 3위를 차지했다. 한국은 세계 9위로 시장성이 이미 확보된 것으로 나타났다. 국내 웨어러블 기업들도 스마트 의류에 대한 기술개발 및 투자 확대, 기존의 의류 기업과 협력을 확대해 세계 시장 진출 가능성을 타진해 볼 필요가 있다.

국내 기업인 삼성물산의 경우 이미 남성복 브랜드인 로가디스 정장에 NFC 태그를 부착한 '스마트 수트 2.0'을 제작한 바 있다. 상의 커프스 버튼에 NFC 무선통신 칩을 탑재해 상의 안주머니에 스마트폰을 넣으면 명함 전송, 에티켓 모드 설정, 동영상 자동 플레이 등 다양한 서비스를 제공한다.