탄소섬유 등 소재산업 관련 인프라 구축 등 행정·재정적 지원을 약정

▲ 문재인 대통령이 탄소섬유 신규투자 협약식에 참석 축사를 하고 있다. 사진=연합뉴스

[일간투데이 배상익 기자] 문재인 대통령은 20일 전북 전주시 효성첨단소재 탄소섬유 공장에서 개최된 8개 라인 공장증설을 포함한 총 1조 원 규모의 '탄소섬유 신규투자 협약식'에 참석, 효성-전라북도-전주시간 투자협약 체결을 축하하고, 정부의 적극적인 지원을 약속했다.

문 대통령은 이날 축사에서 "우리는 수소차, 방산 등 세계 최고 수준의 탄소섬유 수요기업을 보유한 강점을 가지고 있다"면서 "탄소섬유 수출도 매년 20% 이상 크게 늘고 있다"고 언급했다.

그러면서 "인근에 ‘탄소소재 국가산업단지’도 곧 조성될 예정"이라며 "탄소소재 연관기업과 연구기관의 입주를 통해 명실상부한 ‘탄소소재 복합 클러스터’가 구축될 것"이라고 말했다.

효성첨단소재(주)는 수소차 보급 확대 등 국내외 탄소섬유 수요증가에 따라 탄소섬유 생산규모를 현재 2000톤에서 2028년 2만4000톤으로 확대하여 세계 3위의 탄소섬유 생산기업으로 도약하겠다는 목표 아래 투자계획을 확정·발표했다.

이를 위해 효성은 2028년까지 총 1조원을 투자하여 탄소섬유 생산라인을 현재 1개 라인에서 10개 라인으로 확대할 계획이며, 이번 투자협약식을 통해 전라북도와 전주시는 증설투자에 따른 보조금 지원, 인허가 신속지원, 관련 인프라 구축 등 행정·재정적 지원을 약정했다.

현재 1라인(2500억원 투자)은 가동 중이며, 2라인 증설투자(700억원)는 오래 3월 공사를 개시 내년 1월 준공 예정이다. 이번 투자협약은 3~10라인 신규투자 6800억원, 1900명 신규고용에 대한 협약 체결 이다.

효성은 민·관·군 협력 기술개발 사업을 통해 2011년 자동차용 내외장재, 건축용 보강재에서부터 스포츠레저 분야, 우주항공 등 첨단 미래산업에 이르기까지 철이 사용되는 모든 산업에 적용될 수 있는 신소재인 고성능 탄소섬유 국내기업 최초 개발이자 일본, 미국, 독일에 이어 세계 4번째 개발 국산화에 성공하고, 2013년부터 양산을 개시했다.

탄소섬유는 철에 비해 무게는 4분의 1이지만 10배의 강도와 7배의 탄성을 갖고, 내부식성, 전도성, 내열성이 훨씬 뛰어나 '미래산업의 쌀'이라고 불리고 있다.

미국, 일본 등 선도기업에 비해 40년 이상 늦게 양산을 시작한 후발기업이나, 지속적인 투자확대와 연구개발을 통해 탄소섬유 분야의 선도기업으로 도약하겠다는 계획이다.

문 대통령은 축사를 통해 "효성과 전라북도, 전주시의 투자협약 체결을 축하하고, 미래 산업의 핵심소재인 탄소섬유를 국가 전략산업으로 집중 육성하겠다"는 의지를 밝혔다.

문 대통령은 "지난 5일 정부가 발표한 '소재·부품·장비 경쟁력강화대책'에 따라 탄소섬유 등 100여개 핵심품목 국산화 기술개발을 위해 매년 1조원 이상을 집중 지원할 것이며 이를 통해 우주·로봇 등 미래 첨단산업분야에 적용되는 고강도, 고탄성 탄소섬유 개발을 지원하고, 수요-공급기업간 협력모델을 구축하여 국내 탄소섬유의 성장 생태계를 육성하겠다"고 강조했다.

그러면서 "첫째, 탄소섬유 등 소재 산업의 핵심 전략품목에 과감한 지원을 하겠다. 둘째, 수요기업과 공급기업 간 협력모델을 구축하여 국내 탄소섬유 산업의 생태계를 개선해 가겠다. 셋째, 탄소산업 전문인력 양성에 힘을 쏟겠다" 고 약속했다.

특히, '수요-공급기업 협력형 모델'로서 탄소섬유 공급기업(효성첨단소재)과 수요기업들은 수소차 저장용기, 항공기 부품, 로봇용 탄소섬유 등 기술개발과 실증을 위해 협력하고, 산업부는 기술개발 지원 등 산업생태계 구축을 위해 지원하기로 했다.

이번 투자협약식 행사에는 탄소섬유 관련 기업 대표, 주요 대학 탄소공학과 및 신소재학과 학부·대학원생, 경제부총리, 산업·과기부 장관, 지역 국회의원, 전북 도지사 등 300여명이 참석했다.

행사는 효성의 투자계획 발표와 투자협약식, 탄소섬유 공급기업과 수요기업간 MOU 체결 순서 등으로 진행됐다.

투자협약식 종료 후 문 대통령은 효성첨단소재 공장증설 현장과 현재 가동 중인 1라인 생산공장을 방문, 임직원을 격려하고, 탄소섬유 생산 공정 및 탄소섬유를 이용한 수소 저장용기 생산과정 등을 시찰했다.


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