척추관 협착증은 대소변 장애나 마비증상이 있는 경우를 제외한 대부분의 환자들의 경우 비수술 치료를 통해 개선할 수 있으며 대표적인 비수술 치료법으로 신경풍선확장술이 있다.
신경풍선확장술은 약 2mm 굵기의 특수 카테터를 이용하여 풍선의 확장과 이완을 반복하여 좁아진 척추관을 넓혀주고 카테터를 이용해 협착부위와 신경 사이의 유착을 박리하는 원리이다.
뿐만 아니라 치료에 소요되는 시간도 20-30분 정도이기 때문에 빠른 일상으로의 복귀가 가능하며, 무엇보다 고령이나 당뇨, 고혈압 등 고위험군 환자들도 안전하게 치료를 받을 수 있다.
더불어 치료 후 사후 관리가 매우 중요한데, 척추 주변 근육을 강화시킬 수 있는 운동을 지속적으로 해주고, 척추에 부담을 줄 수 있는 무리한 동작이나 자세는 피하는 것 역시도 잊지 말아야 한다.
도움말: 참포도나무병원 척추신경외과 이동엽 원장
이성자 기자
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