순국 78년 만에 고국으로…홍범도 장군 유해 봉환
[일간투데이 양보현 기자] 앞서 예고됐던 독립운동가 홍범도 장군 유해 봉환이 광복절인 15일 저녁 이뤄졌다. 문재인 대통령은 15일 오후 경기 성남 서울공항에서 카자흐스탄에서 온 홍범도 장군 유해를 직접 맞이했다.
특별수송기는 대한민국 방공식별구역(KADIZ)부터는 우리 공군 전투기 6대로부터 호위를 받으며 비행, 무사히 서울공항에 착륙했다.
호위를 맡은 전투기 6대 구성은 한국 공군이 운용하는 6개 기종인 F-15K, F-4E, F-35A, F-5F, KF-16D, FA-50를 각 1대씩 투입한 것이다. 이를 두고 청와대는 홍범도 장군에 대해 최고의 예우로 맞으려는 것이라고 취지를 밝혔다.
또한 한국광복군 소속으로 항일운동에 참여한 후 6·25 전쟁에도 참전, 화랑무공훈장과 건국훈장 애족장을 받은 김영관 애국지사도 동행했다.
아울러 황기철 국가보훈처장, 우원식 더불어민주당 의원, 배우 조진웅 등 유해 봉환을 위해 카자흐스탄 현지에 파견됐던 특사단도 행사에 참석했다.
고인의 유해에 대해서는 비행기에서 내려진 후 문재인 대통령 내외와 김영관 애국지사가 분향을 했고, 참석자들의 묵념도 이어졌다.
문재인 대통령은 운구차량으로 옮겨진 유해가 공항을 빠져나가자 "홍범도 장군님께 대하여 경례"라는 구호에 맞춰 거수경례를 하기도 했다.
양보현 기자
report0330@gmail.com