고령자 74% 만성질환…다약제 복용으로 약값 부담 커
성분명처방·대체조제 제도 있지만 의료계 인센티브 없어
소비자원 "의약품 선택권 강화 및 고령자 전문병원 필요"

[일간투데이 임현지 기자] 65세 이상 고령자 10명 중 9명이 복제약에 대한 안내를 받은 경험이 없는 것으로 나타나 고령소비자의 의약품 선택권 강화를 위한 정책이 필요하다는 지적이 나왔다.

13일 한국소비자원이 65세 이상 고령자 300명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과에 따르면, 전체의 74.3%가 만성질환을 앓고 있었다. 이들의 건강보험 약값은 지난 2014년 기준 1조9천680억원으로 전체(4조750억원)의 48.3%를 차지하고 있었다.

소비자원은 "고령의 만성질환 환자들은 많은 약을 복용하는 경우가 많아 개인적으로도 약값이 부담되고 국가 측면에서도 진료비나 약제비 상승으로 인한 의료재정 부담 요인이 될 수 있다"고 말했다.

그러나 소비자원이 발표한 '2017 고령소비자 권익 강화방안 연구(의료)' 자료를 살펴보면 65세 이상 고령자의 89.7%가 복제약(같은 성분의 다른 약)에 대한 안내를 받은 적이 없다고 답했다.

복제약은 특허 권한이 소멸된 원조 의약품을 복제한 약으로, 식품의약품안전처의 생물학적 동등성시험을 통해 원조약과 효능·효과가 같다는 것을 입증 받은 의약품이다.

유럽·일본 등 외국에서는 복제약이 존재하는 경우 환자에게 이를 알릴 의무를 부여하거나 성분명처방시 의사에게 인센티브를 주고 있다. 또 대체조제 활성화를 위한 유인책을 마련해 다각적으로 약제비를 절감하고 있다.

우리나라도 고령소비자의 약제비 부담을 덜 수 있는 성분명처방 및 대체조제 제도를 두고 있지만 복제약 안내를 받은 경험이 있는 고령소비자는 10명 중 1명에 불과한 것이다.

소비자원은 "병원 의존도가 높은 고령소비자들의 경제적 부담을 덜어주는 한편 의약품 선택권을 강화하기 위해 만성질환 의약품을 중심으로 정보제공 강화와 성분명 처방, 대체조제의 활성화가 필요하다"며 "이를 위해 복제약에 대한 안내 강화와 의료계 인센티브 등이 마련돼야 한다"고 강조했다.

고령소비자들이 병원을 선택하는 주요 요소로는 전문성과 접근성, 의료기기 최신성을 꼽았다. 동네의원 이용률은 63.7%였고, 고령자에게 특화된 병원이 생긴다면 이를 이용할 것이라고 75%가 응답했다.

소비자원은 "편의성과 접근성 등 고령자 특성을 반영한 전문의 및 전문병원 확충도 검토될 필요가 있다"며 "고령소비자들의 권익 강화를 위한 대책을 관련부처에 건의할 예정"이라고 말했다.
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