일반인들은 운동을 전문적으로 진행하지 않기 때문에 충분한 준비운동이나 스트레칭 없이 이뤄지는 경우가 많고 자신의 근육 및 운동능력을 과신하면서 근육이나 인대에 손상이 따르게 된다. 잘못된 자세로 장기간 진행되는 운동 역시도 팔꿈치 등 관절에 악영향을 끼칠 수 있다.
이러한 스포츠 손상은 운동선수들에게 자주 나타나는 증상으로 테니스 엘보, 골프 엘보 등으로 불린다. 의학적인 정식 명칭은 외측상과염, 내측상과염이며 팔꿈치의 힘줄에 손상 및 염증으로 인해 구조적인 변형이 오면서 만성적인 통증을 야기하게 된다.
특히 팔꿈치는 팔의 움직임에 관여하기 때문에 치료가 늦어질 경우 염증이 악화되면서 심한 경우 손에 쥐는 힘이 약해져 일상 생활에서도 지장을 받을 수 있다. 따라서 이같은 근골격계 질환은 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 진행하는 것이 바람직하다.
테니스 엘보는 팔꿈치 안쪽에서 통증이 시작돼 아래쪽으로 통증의 범위가 확대되면서 일상 활동에서 팔을 쓰는 동작을 할 때 심한 통증이 느껴질 수 있다. 체외충격파 등 비수술적 치료로 통증을 개선하고 일상에서도 팔 사용을 최소화해야 한다.
마포 공덕정형외과 바로마디의원 윤재광 대표원장.
이성자 기자
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