[일간투데이 이성자 기자] 장시간 의자에 앉아 PC 업무를 보거나 대중교통을 이용하면서 핸드폰이나 컴퓨터 사용률이 증가하면서, 구부정한 자세가 신체 건강에 악영향을 끼치고 목 디스크 발병률도 높아지고 있다. 이때 두통, 어깨 결림, 목이 뻣뻣해지는 증상 등을 경험하게 된다. 이는 자세가 바르지 않아서 생겨나는 증상들이다.
현대인들의 고질병 중 하나로 꼽히는 일자목은 초기에 적절한 치료를 받지 않고 방치할 경우 목 디스크로 발전할 가능성이 상당히 높다. 특히 노년층뿐 아니라 젊은 층에서도 언제든지 발병 가능하므로 각별히 주의해야 한다. 따라서 목에 이상이 느껴진다면 빠른 시간 내 병원을 방문하여 정확한 진단 및 치료를 받는 것이 좋다.
다음 목 디스크 자가진단법을 확인해보고, 아래 증상 중 한 가지 이상 해당한다면 병원에 내원해 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋다.
목 디스크는 목의 경추 사이에 있는 디스크가 다양한 원인으로 돌출되어 신경을 압박으로초기 증상은 뒷목결림, 어깨통증, 두통 등이므로 가벼운 근육통으로 오해할 수 있다. 하지만 시간이 지날수록 통증이 심해지며, 어깨에서 팔까지 통증이 내려오다 심하면 손끝까지 저린 증상이 나타나게 된다. 이러한 증상은 수근관증후근 손상과 증상이 비슷할 수 있어 정확히 전문의의 진단 아래 질병의 원인에 맞는 치료를 해야 한다.
증상이 심하지 않은 목 디스크의 초기 증상에는 물리치료, 도수치료, 약물치료 등 다양한 비수술적 방법으로 통증의 호전이 가능하다. 특수 약물을 카테터라고 불리는 작은 관을 통해 유착된 신경에 삽입하여 신경 부위를 치료하는 방법인 신경성형술과 얇은 바늘을 돌출된 디스크에 삽입하여 고주파 에너지로 병변부위를 수축시키고 분해하는 고주파 수핵성형술 등이 대표적 비수술적 치료법이다.
목 디스크 예방을 위해 컴퓨터 모니터의 눈높이도 너무 낮거나 높지 않게 유지하며, 수면 시에는 지나치게 높은 베개 사용을 피하며, 스트레칭을 생활화하는 습관을 실천하는 것이 중요하다.
글 : 송탄 서울제일병원 척추센터 이동환 원장
이성자 기자
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