[일간투데이 권희진 기자] 농협회장 선거가 불과 하루 앞으로 다가왔다.

지역주의가 후퇴하고 정책선거가 화두로 부상하면서 '3강구도'에도 변화가 생긴 것으로 알려졌다. 

후발 주자인 김병국 후보는 탈(脫)지역주의를 내세우며 합류했는데, 선거과정 내내 정책 이슈의 중심에 있었던 인물이다.

아울러 지역주의에 의존하지 않고 정책과 역량으로 정면 돌파해 유력 후보군에 합류했다는 평가를 받고 있다.

경남의 강호동 후보는 지역의 대의원 기반이 탄탄해 다른 후보들에 비해 유리한 것으로 알려졌다. 

전북의 유남영 후보 역시 지역구도 아래에서 경쟁력이 있는 후보로 알려져 있다. 

이번 선거의 향배는 젊어진 유권자의 손에 의하여 가려질 전망이다. 

표심이 지역주의에 쏠리면 지역을 기반으로 부상한 강호동 후보와 유남영 후보가 치열하게 경쟁할 가능성이 높다는 여론이 많다.

반면, 유권자의 표심이 정책선거로 향하면, 선거과정에서 정책으로 검증받고 올라온 김병국 후보에게 힘이 실릴 것으로 예상되는 가운데, ‘지역’과 ‘정책’을 놓고 유권자의 표심의 향방이 주목된다.