[일간투데이 한지연 기자] 북한이 지난달 발생한 '서해 공무원 피격 사건'에 대해 우선 책임이 남측에 있다는 입장을 밝히며 비난했다.

30일 북한은 조선중앙통신을 통해 "남조선 전역을 휩쓰는 악성 바이러스로 인해 어느 때보다 긴장하고 위험천만한 시기에 예민한 열점 수역에서 자기 측 주민을 제대로 관리·통제하지 못해 일어난 사건"이라며 "응당 불행한 사건을 초래한 남측에 우선적인 책임이 있다"고 주장했다.

그러면서 "우리는 서해 해상의 수역에서 사망자의 시신을 찾아 가족의 품으로 돌려보내주기 위해 최선의 노력을 다했으나 아직 결실을 보지 못했다"며 "유감스럽게 생각하며 해당 부문에서는 앞으로도 필요한 조치를 지속적으로 취해나가기로 했다"고 밝혔다.

또한 숨진 A씨를 사살, 시신 방화한 것에 대해 "당시 남측주민이 어떤 의도로 우리측 수역에 불법침입하였는지도 모르고 단속에까지 즉각 응하지 않는 상황에서 정상 근무를 수행하는 군인들이 어떻게 대응하겠는가 하는 것은 남측에서도 불 보듯이 헤아릴 수 있는 뻔한 이치"라고 해명했다.

북한 측은 해당 사건과 관련해 남북이 아직 정전 사태가 지속 중인 점과 사건 발생 지역이 북한의 북방한계선(NLL)인 점을 고려해야 한다고 지적했다.

더불어 국민의 힘 등 야당을 대상으로 "남조선의 보수 세력들은 계속 '만행'이니 '인권유린'이니 하고 동족을 마구 헐뜯는 데 피눈이 돼 날뛰고 있다"며 시신 훼손 논란에 대해 "보수패당이 그토록 야단법석 대는 '시신훼손'이라는 것도 남조선 군부에 의해 이미 진실이 드러난 것"이라고 부인했다.