[일간투데이 신형수 기자] 더불어민주당 대선 경선 과정에서 때 아닌 ‘수박’ 논쟁이 벌어졌다.

반면 이재명 후보는 “겉과 속이 다르다고 일상적으로 쓰는 용어인데 그렇게까지 해석해가면서 공격할 필요가 있냐고 생각한다”고 반박했다.

또한 “겉과 속이 다른 예로 말한 것을 문맥으로 다 알 수 있는데 그것만 똑 떼어서 다른 의미가 있는 것처럼 하는 것은 별로 그리 바람직하지 않다”고 질타했다.

한편, 추미애 후보는 “호남이나 특정지역을 비하한다는 주장은 어처구니가 없다”면서 이재명 후보를 옹호했다.

추 후보는 “개혁을 실천하지 않는 것에 좌절한 지지자들이 민주당에 실망했다는 표현을 겉 다르고 속 다르다는 수박에 비유한 것으로 안다”고 규정했다.

추 후보는 “실제 왜 그런 비판을 받고 있는지조차도 이해를 하지 못하고 있다”면서 “지지세력을, 당신들을 뽑아준 사람들을 대의를 하지 못하고, 대변을 하지 못하고 있다는 점에서 상당히 문제가 심각하다고 본다”고 지적했다.

한편, 수박 용어는 일베에서 수박은 5·18 당시 머리에서 피를 흘리는 광주 시민을 조롱하는 의미로 사용돼 왔다. 2015년에는 김대중 전 대통령 얼굴에 수박을 합성한 사진이 올라와 논란이 일은 바 있다.

하지만 최근 일베에서는 수박 용어를 아예 사용하지 않는 것으로 알려졌다. 이에 일베 내에서도 수박 용어가 호남을 비하한다는 지적에 대해 “우리도 몰랐다”는 반응이 대다수를 이루고 있다.