물가상승률·가계부채 등 금융불균형, 인상 가능성 제기돼
이주열 총재, "경기 흐름 예상대로 가면 11월 인상 고려"
[일간투데이 이욱신 기자] 한국은행이 최근 코로나19 4차 대유행에 따른 생산·소비 위축 등을 고려해 현행 기준금리를 유지하기로 결정했다. 하지만 이주열 한국은행 총재는 물가 상승률과 가계부채 등 '금융불균형'을 감안할 때 다음달 0.25%포인트(p) 인상 가능성도 시사했다.
하지만 금통위는 이번 회의에서 기준금리 연속 인상을 택하지 않았다. 무엇보다 코로나19 4차 대유행 장기화에 따른 경기 불안과 변동성이 매우 커진 증시 등을 고려해 일단 다음달 회의까지 추가 인상을 미룬 것으로 해석된다.
지난달 30일 발표된 '산업활동 동향' 통계에 따르면 코로나19 4차 대유행과 사회적 거리두기의 영향으로 8월 생산, 소비, 투자가 석 달 만에 일제히 감소했다. 특히 서비스업 생산과 소매판매액 지수가 각 0.6%, 0.8% 줄어드는 등 코로나19 장기화에 따른 타격이 뚜렷했다.
지난해부터 연초까지 상승세를 보였던 코스피는 지난 1일, 5일, 6일 3거래일 연속으로 떨어져 올해 들어 가장 낮은 2908.31까지 추락했다. 3일새 사라진 시가총액만 117조원에 이른다.
금통위도 이날 통화정책방향 의결문에서 "국제금융시장 등에 영향을 받아 장기 시장금리와 원/달러 환율이 큰 폭으로 상승했고 주가는 상당폭 하락했다"며 최근 불안한 금융시장 상황을 언급했다. 이날 기준금리 동결로 미국 연방준비제도(연준·Fed) 기준금리(0.00∼0.25%)와 격차는 0.5∼0.75%포인트로 유지됐다.
금통위는 "앞으로 국내 경제는 수출과 투자가 호조를 지속하는 가운데 민간소비가 백신 접종에 따른 경제활동 확대, 추경(추가경정예산) 집행 등으로 점차 개선되면서 회복세를 지속할 것"이라며 "올해 국내총생산(GDP) 성장률은 8월에 전망한 대로 4% 수준일 것"이라고 내다봤다.
또 "소비자물가 상승률은 8월 전망경로를 상회해 당분간 2%대 중반 수준을 나타내다가 다소 낮아질 것"이라며 "근원인플레이션(농산물·석유류 제외)율은 대체로 1%대 후반 수준으로 높아질 것"이라고 예상했다.
이어 "코로나19 관련 불확실성이 이어지고 있으나 국내 경제가 양호한 성장세를 지속하고 물가가 당분간 2%를 상회하는 오름세를 나타낼 것으로 예상되므로 통화정책의 완화 정도를 적절히 조정해 나갈 것"이라고 예고, 향후 추가 기준금리 인상 가능성을 시사했다.
다만 "완화 정도의 추가 조정 시기는 코로나19의 전개 상황 및 성장·물가 흐름의 변화, 금융 불균형 누적 위험, 주요국 통화정책 변화 등을 면밀히 점검하면서 판단해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
하지만 11월에는 결국 금통위가 다시 0.25%포인트 인상에 나설 것으로 예상된다. 물가 상승과 가계부채 증가를 비롯한 금융불균형 문제를 방치하기 어렵기 때문이다. 이주열 총재도 이날 금통위 회의 직후 기자 간담회에서 "경기 흐름이 예상대로 흘러간다면 다음 회의(11월)에서 기준금리 추가 인상을 고려할 수 있다"고 말했다.
이어 "8월 기준금리를 인상했지만 실질 기준금리, 금융상황지수 등 지표로 본 금융 여건은 여전히 완화적 수준"이라며 "한 차례 금리 인상만으로 정책 효과가 가시화 하기는 어려운 만큼 통화정책도 대응할 뿐 아니라 금융불균형에 영향을 미치는 거시건전성 정책(대출 규제 등)이나 주택 정책 등도 일관되게 추진될 필요가 있다"고 밝혔다.
이욱신 기자
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