[일간투데이 최원일 논설실장] 학자금대출은 대학생들에게 구세주다. 집안 도움을 못 받거나 알바로 해결 못할 때는 다른 도리가 없다. 나중은 어찌되든 우선 등록금 충당 하는데는 대출이 최선의 방법이기 때문이다. 이게 훗날 올가미가 될 줄은 아무도 몰랐을 것이다. 재학 중 학자금을 빌려 학업을 마치고 순조롭게 취업해 잘 갚으면 아무 문제가 안된다. 하지만 취직이 너무 어렵다 보니 제때 갚지 못해 낭패를 당하는 일이 잦다는 보도다.

한국장학재단의 학자금 장기연체자 법적조치 현황'에 따르면 소송·가압류·강제집행 등 법적조치를 받은 학생이 3년 새 3배나 증가했다. 장기연체로 인해 법적조치를 받은 학생은 2009년 659명-2010년 1351명-2011년 1012명-2012년 1807명 등 4년동안 4829명에 달했다. 인원수 증가에 따라 채무액도 2009년 37억3900만원에서 2012년 110억8200만원으로 크게 늘어났다. 장기연체자는 현재 7만명이 넘는다는 얘기다.

학자금대출은 6개월 이상 장기연체하면 법적조치대상이 된다. 부동산이나 급여 등이 발견될 경우 장학재단이 채권확보를 위해 가압류나 강제집행에 들어간다. 특히 대출자가 취업하고 소득이 확인되면 최저금액인 월 150만원을 제외한 그 이상 금액은 가압류 절차를 통해 강제회수하게 된다고 한다.

학자금 대출을 받은 많은 대학생들이 졸업후 취업이 안돼 연체를 하고 신용불량상태에 빠져있다. 덧붙여 가압류, 강제집행 등 가혹한 처분까지 받고 있어 사회진출에 어려움을 겪고 있다는 전문가들 지적이다. 이대로 두고 볼 수만은 없을 것 같다. 새 정부가 빚에서 헤어나지 못하는 서민들을 구제하기위해 노력하고 있다. 학자금대출 장기연체 학생들도 같은 차원에서 구제방안을 적극적으로 검토해 보는 것이 타당하리라 본다.